Оникс — это просвечивающий камень, который пропускает свет на глубину до нескольких сантиметров, за что его ценят в подсвеченной облицовке, витражах и светильниках. Название пришло из греческого языка и переводится как «ноготь». Важно различать два разных материала под одним именем: ювелирно-поделочный оникс из группы халцедона (слоистая разновидность агата) и мраморный оникс — именно его имеют в виду на рынке облицовочного камня.

Чем мраморный оникс отличается от ювелирного?

Мраморный оникс — это осадочная порода натёчного происхождения, сложенная из плотного просвечивающего агрегата зёрен и волокон карбоната кальция. В его составе преобладают тригональный кальцит и ромбический арагонит — неустойчивая модификация карбоната кальция с игольчатыми и таблитчатыми кристаллами, которая со временем переходит в кальцит. Из-за химической идентичности и внешнего сходства арагонит и мраморный оникс на рынке обычно не разделяют.

Иногда этот материал ошибочно называют алебастром или алебастритом. С точки зрения минералогии это неверно: алебастр — тонкозернистая разновидность гипса, то есть водный сульфат кальция, а не карбонат. По физико-механическим и эксплуатационным характеристикам он заметно отличается от мраморного оникса.

Как образуется оникс?

Оникс формируется в термальных источниках при послойном отложении карбоната кальция из углекислых вод, насыщенных бикарбонатом кальция. Кристаллизация запускается, когда совпадает набор условий: меняется концентрация карбонатного ангидрида, достигается нужная кислотность, падает давление, а температура воды поднимается вплоть до кипения. В этих же процессах рождается и травертин.

Камень заполняет пустоты и тектонические трещины, наращивает натёчные формы в пещерах (сталагмиты) или образует прослои в толщах известняков, травертинов, песчаников и вулканических туфов. Такой генезис определяет геологию месторождений — они обычно мелкоблочные, дают низкий выход товарных блоков и располагают скромными запасами. Поэтому при широкой географии распространения мировые запасы оникса ничтожны: доли сотых процента от всех зарегистрированных ресурсов облицовочного камня.

Долгое время оникс считали лишь сувенирно-поделочным материалом и относили ко второму классу поделочных камней — рядом с яшмой, обсидианом, лазуритом. Сегодня спрос сместился: архитекторы и дизайнеры превратили оникс в элитный облицовочный камень, и на рынке появились его блоки, слэбы и мерные плиты.

Чем красив оникс: какие у него декоративные свойства?

Декоративность оникса держится на четырёх свойствах: цвете, рисунке, просвечиваемости и полируемости. Именно их сочетание выводит камень в разряд самых выразительных материалов для интерьера.

  • Цвет — от молочно-белого, бежевого и коричневого до золотисто-жёлтого, розового, янтарного, оранжевого, красного, зелёного и голубого. Оттенок задают примеси: тёмно-зелёный цвет дают магний и медь, светло-зелёный — медь и железо, жёлтый, коричневый и красный — оксиды железа; чистый белый оникс почти лишён примесей.
  • Рисунок — чаще волнисто-полосчатый, реже прожилковый или пятнисто-облачный. Многое решает направление распила: один и тот же блок может дать полосчатую или пятнистую текстуру.
  • Просвечиваемость — главное отличие оникса от большинства облицовочных пород. Благодаря особой ориентации кристаллов и волокон карбоната кальция камень пропускает свет на глубину до 50–60 мм, а рисунок при подсветке приобретает глубину.
  • Полируемость — высокая отражательная способность поверхности после полировки, не уступающая лучшим сортам мрамора.

Для окраски оникса характерны чистота и гармоничность тонов: грязных оттенков, серых примесей и диссонирующих участков в нём практически не встретишь.

Какие физико-механические свойства у оникса?

По физико-механическим показателям мраморный оникс близок к тонкозернистым мраморам, поэтому область его применения такая же широкая. Основные характеристики:

  • средняя плотность — 2700–2900 кг/м³;
  • водопоглощение — 0,1–0,3%;
  • пористость — 0,3–0,95%;
  • предел прочности при сжатии — 50–110 МПа;
  • истираемость — 1,0–1,9 г/см².

Многие разновидности оникса морозостойки, но для наружной облицовки его почти не применяют — материал слишком ценен, а единичные примеры внешней отделки встречаются лишь в отдельных странах. Обрабатывается оникс сравнительно легко, хотя из-за трещиноватости хуже «держит» кромку при фрезеровке; проблему решают армированием изделий с тыльной стороны. Чтобы не потерять прозрачность, для армирования берут прозрачные клеи и стеклоткань либо листовое стекло.

При облицовке стен на клей или раствор не стоит использовать слишком тонкие плиты: при толщине менее 20–30 мм светлый оникс теряет глубину и частично проступает фактурой и оттенком подложки.

Где добывают оникс?

Промышленную добычу оникса ведут всего шесть стран — Иран, Пакистан, Турция, Афганистан, Мексика и Египет; именно у них есть месторождения пластового типа, пригодные для эффективной разработки. Хотя проявления оникса разбросаны почти по всему миру, большинство из них мелкоблочны и трещиноваты, а значит нерентабельны.

У камня богатая история. В Древнем Египте оникс добывали в каменоломнях нильской долины и использовали для скульптуры, храмовой утвари, сосудов для ароматических масел и жертвенных плит; знали его в Ассирии и Вавилоне. Зеленоватым ониксом облицованы усыпальницы Тимуридов Гур-Эмир в Самарканде. Африканские сорта из Алжира, Марокко и Туниса массово вывозили в Рим и Флоренцию в XVI–XVII веках, пока в XIX веке их не вытеснил более дешёвый мексиканский оникс. В Европе славились месторождения Франции, Испании и Италии.

Сегодня крупнейшие ресурсы — у Ирана (сорта «white onyx», «arco iris», зелёные «green onyx» и «emerald») с годовой добычей блоков в десятки тысяч кубометров. Пакистан даёт зелёные и полосчатые разновидности (Mashki Chan, Zeh, Chilgami), Турция — жёлтые, зелёные и медовые сорта из множества районов, Мексика — зелёные «verde oaxaka» и бежевые «marmol tecali», Египет — медовый «onice egiziano». Технология добычи и обработки та же, что у мрамора: алмазно-канатные пилы, штрипсовые и дисковые станки, шлифовка, полировка и обязательное армирование трещиноватых сортов.

Где применяют оникс в интерьере?

Оникс применяют там, где нужен эффект свечения камня: подсвеченная облицовка стен и колонн, витражи, барные стойки, столешницы с подсветкой, светильники, камины, а также ванны и раковины. Способ монтажа полностью меняет впечатление от материала.

  • Плита закреплена прямо на нейтральную подложку — оникс читается в отражённом свете как высокодекоративный мрамор с глубоким цветом и рисунком.
  • Между камнем и стеной оставлен зазор с источником света — в проходящем свете оникс превращается в витраж без всякой инкрустации.
  • На окнах и проёмах наружных стен эффект усиливает естественное солнце.
  • Свечение можно вывести не только на стены, но и на полы, лестницы и стойки.

Низкое водопоглощение делает оникс пригодным для ванн и раковин: внутренняя глубина камня и его оттенки красиво перекликаются с бликами воды. Для интерьера подходят декоративные колонны, столики с подсветкой и детали каминов.

Частые вопросы

Правда ли, что оникс пропускает свет?

Да. Благодаря особой ориентации кристаллов карбоната кальция оникс просвечивает на глубину до 50–60 мм. Если подсветить плиту сзади, камень работает как витраж, а рисунок обретает объём — это его главная декоративная особенность.

Оникс — это разновидность мрамора?

Нет. Мраморный оникс — самостоятельная осадочная порода из карбоната кальция (кальцит и арагонит), а не мрамор. Названием «мраморный» подчёркивают лишь близость физических свойств и способ обработки, общий с мрамором.

Можно ли облицовывать ониксом фасад?

Технически многие сорта морозостойки, но на практике оникс для наружной отделки почти не используют: он слишком дорогой и редкий. Его стихия — интерьер и подсвеченные элементы, где раскрывается просвечиваемость.

Какой толщины должна быть плита оникса?

Для облицовки стен берут плиты не тоньше 20–30 мм. Более тонкий светлый оникс теряет глубину и начинает проступать фактурой подложки. Трещиноватые сорта дополнительно армируют с тыльной стороны прозрачными материалами.