Кварцевый камень, или кварцевый агломерат, — это композитный материал, который на 90–95 % состоит из молотого природного кварца, связанного полиэфирной смолой с добавлением пигментов. Плиты формуют вибропрессованием под вакуумом, поэтому в готовом материале практически нет пор. Из агломерата изготавливают столешницы, подоконники, ступени, барные стойки и облицовочную плитку.

Состав и технология производства

Основу материала образует инертный наполнитель — кварцевая крошка и мука разных фракций. Кварц выбран не случайно: по шкале Мооса его твёрдость равна 7 баллам, это один из самых твёрдых распространённых минералов. Связующим служит полиэфирная смола, на которую приходится обычно 5–10 % массы. Рисунок и оттенок задают пигменты и декоративные включения — зеркальная и стеклянная крошка, крупные зёрна камня.

Смесь укладывают в форму, откачивают из неё воздух, уплотняют вибрацией и прессуют при нагреве. Вакуум в сочетании с вибрацией удаляет из плиты пустоты, поэтому агломерат почти не впитывает влагу — этим он принципиально отличается от большинства природных пород. Саму технологию разработала итальянская компания Breton, и сегодня по её лицензии работают заводы по всему миру.

Ключевые свойства

  • Водопоглощение близко к нулю. Пролитые кофе, вино или сок не проникают в толщу материала и удаляются обычной влажной салфеткой.
  • Высокая твёрдость. Поверхность сопоставима по твёрдости с кварцем и твёрже гранита, поэтому поцарапать её бытовыми предметами сложно.
  • Химическая стойкость. Материал переносит контакт с бытовой химией, пищевыми кислотами и большинством растворителей.
  • Прочность на изгиб. Смола придаёт плите упругость: агломерат лучше многих природных камней держит изгибающие и ударные нагрузки.
  • Гигиеничность. В беспористой поверхности не задерживаются загрязнения и не развиваются бактерии.
  • Предсказуемый декор. Плиты одной партии совпадают по тону и рисунку, что упрощает облицовку больших площадей.

Ограничения материала

Термостойкость агломерата определяется смолой, а не кварцем: горячую посуду ставят только на подставку, а рядом с открытым огнём материал не используют. Некоторые декоры чувствительны к ультрафиолету, поэтому для улицы и солнечных подоконников оттенок подбирают с учётом рекомендаций производителя. Наконец, плита тяжелее акрилового листа той же площади, и бесшовная реставрация сколов здесь сложнее, чем у акрилового камня, поэтому раскрой и монтаж стоит доверять мастерской с опытом работы именно с агломератом.

Применение и торговые марки

Чаще всего из кварцевого агломерата заказывают кухонные столешницы и мойки-накладки, подоконники, ступени лестниц, а также облицовку полов и стен в зонах с высокой проходимостью. Большинство заводов работает на оборудовании итальянской компании Breton; на рынке материал известен под марками Silestone, Caesarstone, Technistone, Plaza Stone, Zodiaq, Radianz и другими. Линейки различаются степенью полировки, набором декоров и ценой, но базовые эксплуатационные свойства у качественных плит близки.

Мастерская KATEB изготавливает изделия из кварцевого агломерата по индивидуальным размерам — от подбора плиты и раскроя до монтажа готового изделия.