Известняк — это осадочная горная порода органического происхождения, сложенная преимущественно из карбоната кальция. Как одна из мягких пород, он легко поддаётся резьбе, поэтому камень использовали в скульптуре и архитектуре ещё в глубокой древности. В раннегреческом искусстве такие материалы называли «порос»: из него, наряду с туфом, ваяли значительную часть архаической скульптуры афинского Акрополя.

У известняка есть характерная особенность: только что добытый из карьера камень мягче, чем тот, что вылежался на воздухе. Это свойство присуще всем кальциевым породам. Мягкость и хрупкость «пороса» диктовали ваятелям обобщённую манеру: тонкая моделировка деталей, доступная мрамору, известняку не давалась, и его изваяния по силуэту приближались к деревянной скульптуре.

Как образуется известняк?

Известняк формируется на морском дне из останков живых организмов. В морской воде обитают корненожки и другие микроорганизмы, а также ракушки, которые улавливают растворённую известь и откладывают её в своих панцирях и скелетах. Из этих скелетных остатков накапливаются мощные пласты, которые со временем спрессовываются и превращаются в камень. Условия такого осадконакопления в природе крайне разнообразны, поэтому и свойства готовой породы сильно различаются.

Какие бывают виды известняка?

По составу органических остатков выделяют две основные разновидности известняка — фузулиновый и нуммулитовый. Различаются они формой и происхождением слагающих раковин:

  • Фузулиновый — сложен из твёрдых скелетных остатков мелких морских животных фузулин, которые по форме и размеру напоминают зёрна ржи.
  • Нуммулитовый — образован округлыми раковинами нуммулитов, похожими на монету; отсюда и название (лат. nummulus — монетка).

Чем различается структура известняков?

Известняки классифицируют по строению, и от этого напрямую зависят их прочность и декоративность. По структуре породу делят на несколько типов:

  • кристаллические, мраморовидные и сахаровидные;
  • органогенно-обломочные;
  • обломочные;
  • оолитовые и другие разновидности.

Наиболее плотные поликристаллические сорта хорошо полируются и в обработанном виде напоминают мрамор, за что и получили название мраморовидных.

Какого цвета бывает известняк?

Палитра известняка охватывает светлые и тёплые тона: белый, кремовый, палевый, а также серый с зеленоватым, розовым или красноватым оттенком. Декоративность в сочетании с лёгкостью обработки сделали камень удобным материалом для наружного оформления зданий — от древних храмовых построек до парковой и декоративной скульптуры XVIII–XIX веков.

Для статуарных работ обычно выбирают плотные белые, кремовые и палевые известняки — мраморовидные и доломитизированные разновидности, которые лучше держат форму и деталь.

Почему известняк разрушается и как его защитить?

Главный враг известняка на улице — мороз в сочетании с влагой. Как осадочная порода, камень насыщен водой уже при добыче: поры удерживают большое количество влаги, а её замерзание разрушает структуру. Поэтому блок под скульптуру традиционно выламывают весной и сразу обрабатывают, чтобы изделие успело высохнуть на тёплом воздухе перед установкой под открытым небом.

Вторая частая причина разрушения — коррозия крепежа. Железные пироны и скобы ржавеют, ржавчина увеличивается в объёме и разрывает камень изнутри. Чтобы этого избежать, применяют такие меры:

  • использовать крепёж из титана или нержавеющей стали вместо железного;
  • заливать отверстия под скобы цементно-песчаным раствором в пропорции 1 часть цемента на 5 частей песка;
  • своевременно обрабатывать поверхность защитными составами.

Как уплотняют известняк химическим способом?

Для повышения стойкости пористого камня к погоде применяют флюатирование и гидрофобизацию. Флюаты — это кремнефториды магния и цинка для поверхностной обработки бетона, мрамора и известняка; вместе с ними используют гидрофобизирующие кремнийорганические соединения. При флюатировании кремнефторид вступает в реакцию с гидратом окиси или карбонатом кальция в камне.

В результате поры и капилляры уплотняются, и это даёт заметный эффект: снижается водопоглощение, растёт прочность и морозостойкость, а поверхность меньше пылится. Такая обработка продлевает срок службы известняка в наружном оформлении и скульптуре.

Частые вопросы

Известняк — это твёрдый или мягкий камень?

Известняк относится к мягким породам: по шкале Мооса его твёрдость обычно составляет около 3. Он легко режется и обрабатывается, но при этом более хрупок и менее износостоек, чем гранит или кварцевый агломерат.

Можно ли использовать известняк на улице?

Да, но с оговорками. Камень чувствителен к морозу и влаге, поэтому для наружного применения его сушат перед установкой и обрабатывают гидрофобизаторами или флюатами. Для фасадов и скульптуры выбирают плотные мраморовидные сорта.

Чем известняк отличается от мрамора?

Мрамор — это метаморфизованный известняк: под давлением и температурой порода перекристаллизовалась, стала плотнее и приобрела способность к тонкой полировке. Известняк мягче, пористее и в большинстве случаев не полируется до зеркального блеска, кроме плотных мраморовидных разновидностей.

Нужен ли известняку уход?

Да. Пористую поверхность желательно защищать пропиткой от влаги и загрязнений, избегать кислотных чистящих средств и периодически обновлять защитный слой — особенно для изделий, стоящих на открытом воздухе.